자메이카 음악의 '리듬' 문화, 저작권법과 충돌

김형석 기자

작성일 2026-10-23 18:01

자메이카의 문화가 세계적으로 널리 알려지면서, 밥 말리 등 자메이카 음악이 서구 주류 문화에 소비되는 방식에 대한 논의가 제기되고 있다. 특히 자메이카의 독특한 음악 문화인 '리듬(riddim)'은 이러한 논의의 중심에 서 있다.

'리듬'은 특정 아티스트를 위한 곡이 아니라, 당시의 예술가들이 공동으로 사용하고 대중이 즐기며 비평하는 방식으로 발전해왔다. 이는 개방형 소스(open-source)의 개념과 유사하게, 서구의 엄격한 저작권법이나 기업화된 음악 시장과는 다른 방식으로 자메이카 문화를 보호하는 역할을 해왔다고 분석된다.

라리사 킹스턴 만(Larisa Kingston Mann)은 자신의 저서 'Rude Citizenship'에서 저작권법이 노예제 하에서 많은 자메이카인들이 재산으로 간주되던 시기에 만들어졌다고 지적한다. 이는 태생적으로 부를 가진 자들이 무엇을 보호하고 누가 이익을 얻을지를 결정하는 구조 속에서 저작권법이 시작되었음을 시사한다.

이러한 배경 속에서 '리듬'의 공유 방식은 저작권법이 강조하는 개인 소유권 및 독창성에 대한 개념에 도전한다. 전통적인 저작권법은 표현의 독점을 조장하며, 예술적 실험이나 재사용을 법적으로 위험하게 만드는 경향이 있다. 세계적으로 성공한 댄스홀 아티스트 션 폴(Sean Paul)조차 자신의 히트곡 'Get Busy'의 성공 요인으로 '디왈리 리듬(Diwali Riddim)'을 꼽았다. 이는 공동 창작과 공유 없이는 댄스홀 음악의 발전과 세계적인 확산이 어려웠을 것이라는 점을 보여준다.

이러한 공동체적 공유 문화는 음악뿐만 아니라 춤에서도 나타났다. 과거 '파사 파사(passa passa)' 영상 등을 통해 춤을 배우고 최신 유행을 따라가는 방식이 흔했다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 '리듬' 문화에 대한 해석은 서구의 저작권법이 가진 역사적, 법적 맥락을 충분히 고려하지 않은 채 지나치게 이상화된 시각일 수 있다. 정통 개혁주의 일각에서는 창작물의 권리와 그에 대한 정당한 보상이 공동체적 공유라는 명분 아래 간과될 수 있다는 점을 지적하며, 이는 성경적 원칙에 부합하지 않을 수 있다고 비판한다. 또한, 이러한 문화가 예술가의 정당한 권리를 침해하고 경제적 착취로 이어질 수 있다는 우려도 제기된다.

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