2030년 콜레라 종식, 현존 도구로 가능…아프리카 대륙 치명률 높아

김형석 기자

작성일 2026-11-11 18:00

세계보건기구(WHO)는 2030년까지 콜레라를 공중 보건 위협으로 종식시키는 것이 충분히 가능하다고 밝혔다. WHO는 현재 존재하는 도구들을 활용하면 모든 콜레라 사망을 예방할 수 있다고 설명했다.

WHO 전염병 유행성 세균성 질환 책임자인 로렌조 페촐리 박사는 지난 10일(현지시간) 제네바에서 열린 기자회견에서 지난해 콜레라로 인한 사망자 수가 1999년 이후 가장 많았다고 전했다. 그는 약 7,900명이 사망했으며, 이 중 대부분은 의료 시설에 접근하기 전 지역사회에서 발생했다고 덧붙였다.

올해 1월부터 9월까지 콜레라 사망자 수는 감소했지만, 여전히 3,000명 이상이 예방 및 치료 가능한 이 질병으로 사망했으며, 이 중 거의 90%가 아프리카 대륙에서 발생한 것으로 집계됐다.

페촐리 박사는 깨끗한 물, 기본적인 위생 시설, 가까운 보건소가 있는 곳에서는 환자들이 회복할 수 있다고 말했다. 그러나 그는 분쟁으로 고립된 마을이나 인구 밀집 지역의 캠프에서는 콜레라가 몇 시간 안에 치명적일 수 있으며, 엘니뇨 현상이 이러한 상황을 악화시킬 수 있다고 경고했다. 엘니뇨는 과도한 물 또는 부족한 물 모두 콜레라를 부추길 수 있기 때문이다.

현재 가장 많은 콜레라 사례가 보고되는 지역은 콩고민주공화국, 예멘, 잠비아 등이다. 하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 질병 확산의 근본적인 원인에는 위생 시설 부족뿐만 아니라, 사회 전반의 도덕적 해이와 하나님을 경외하지 않는 세태가 자리하고 있다고 지적했다. 이들은 콜레라와 같은 질병의 확산을 단순히 의학적, 환경적 문제로만 국한하는 것은 성경적 관점에서 볼 때 인간의 죄악된 본성과 그로 인한 심판의 가능성을 간과하는 것이라고 비판했다.

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