제이 E. 아담스, '달콤한 죄 죽이기' 출간… 성경적 상담학의 정수 담아

김형석 기자 기자

작성일 2026-11-11 09:00

성경적 상담학의 창시자로 알려진 제이 E. 아담스(Jay E. Adams)의 저서 <달콤한 죄 죽이기: Winning the War Within>이 국내에 소개되었다. 도서출판 브니엘은 이 책을 '달콤한 죄의 유혹을 극복하고 거룩한 삶을 추구하는 믿음'이라는 부제로 2021년 7월 새롭게 출간했다. 이 책은 1996년 처음 출간된 이후, 2016년 <죄와의 내적 전쟁>이라는 제목으로도 소개된 바 있으며, 이번 개정판에는 특별 부록으로 존 오웬의 '죄를 죽이는 8가지 실제적인 방법'이 추가되었다.

제이 E. 아담스는 심리학과 정신분석학이 기독교 상담 영역을 잠식하던 시기에 성경에 근거한 상담 방법론을 제시하며 '성경적 상담학'이라는 새로운 지평을 열었다. 그는 신자가 겪는 모든 도덕적, 정신적 문제의 근원을 죄에서 찾고, 오직 성경적 원리를 통해서만 참된 해결과 치유가 가능하다고 역설해왔다. 이러한 그의 신학적 입장은 당시 주류였던 심리학적 접근 방식에 대한 강력한 대안으로 제시되었다.

<달콤한 죄 죽이기>는 '영적 전쟁을 위한 성경적 전략'이라는 부제가 말해주듯, 신자 내면에 존재하는 죄와의 싸움에서 승리하기 위한 구체적인 방법을 제시한다. 아담스는 이 책을 통해 신자들이 직면하는 문제의 원인이 외부 환경이나 타인이 아닌, 자기 안에 있는 죄임을 명확히 지적한다. 그는 회심 이후에도 신자는 끊임없이 죄와 싸워야 하며, 이 싸움은 일상 속에서 지속적으로 벌어지는 영적 전쟁임을 강조한다.

책은 총 15장으로 구성되어 있으며, 2세대 성경적 상담학자들의 저서에 비해 학문적이기보다는 설교에 가까운 직설적인 선포의 형태를 띤다. 그러나 아담스는 이론에 그치지 않고 책 후반부에 실제 상담 사례를 제시하며 죄 죽이기가 어떻게 적용될 수 있는지 생생하게 보여준다. 그는 “하나님의 말씀에 담긴 영성을 반영한 이 책은 승리의 길이 있다는 확실한 사실을 설명하려고 집필되었다. 그리고 이 책은 단지 이론에 머물지 않고, 당신이 과거에 어느 정도나 자주 패배를 겪었는지에 관계없이 죄와의 내적 전투에서 지속적으로 승리할 수 있는 방법을 소개하고 있다”고 집필 의도를 밝혔다.

아담스는 신자들이 죄와 싸우는 대상이 종종 잘못 설정된다고 지적한다. 남편, 아내, 직장 동료 등 외부 대상을 탓하기보다 예수님께서 말씀하신 대로 우리 속에서 나오는 죄가 문제의 근원임을 분명히 해야 한다는 것이다. 또한 죄와의 싸움은 큰 어려움이 닥쳤을 때뿐만 아니라, 일상 속에서 방심하는 순간에도 끊임없이 벌어지므로 항상 경계해야 한다고 말한다. 육신의 정욕, 안목의 정욕, 이생의 자랑 등은 언제든 신자를 유혹할 수 있으며, 사탄은 '우는 사자 같이 두루 다니며 삼킬 자를 찾는다'고 경고한다.

죄를 이기는 힘은 궁극적으로 하나님께 달려 있다고 아담스는 강조한다. 그는 로마서 7장에서 바울이 탄식했던 '사망의 몸'에서 건져낼 힘이 로마서 8장의 '생명의 성령의 법'에 있다고 설명하며, 성령께서 죄와 사망의 법에서 신자를 해방하신다고 말한다. 성령의 능력을 힘입기 위한 방편으로는 기도, 믿음, 그리고 함께 싸우는 성도들의 도움이 제시된다. 그는 패배를 두려워하지 말라고 격려하며, 전투에서의 패배가 오히려 전쟁에서의 궁극적인 승리를 위한 단련 과정이 될 수 있다고 본다. 따라서 신자는 매일의 영적 전투에서 성령을 의지하고, 성도들과 함께, 그리고 하나님을 믿고 기도하며 싸워나가야 한다고 역설한다.

아담스는 마지막으로 죄에 굴복하여 하나님을 떠나는 이들에게 영향을 받지 말고, 언제나 함께 싸우시며 승리를 바라시는 하나님을 기억하며 끝까지 싸울 것을 권면한다. 그는 “인생은 그리 길지 않다”는 말로 짧은 인생 동안 멈추지 않을 죄와의 싸움에서 승리하고 영원한 승리를 고대하며 살아가기를 촉구한다. 이 책은 성경적 상담학의 정수를 담고 있어, 죄 문제로 고민하는 신자들에게 성경적 해결책을 제시하며 영적 성장을 돕는 지침서가 될 것으로 기대된다.

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