나이지리아 교회서 목회자 살해 및 신도 40여 명 납치 사건 발생

한국교회공보 기자

작성일 2026-05-23 15:18

나이지리아 남서부 에키티주(Ekiti state)의 한 교회에서 무장 괴한들의 공격으로 목회자 1명이 살해되고 신도 40여 명이 납치되는 사건이 발생했습니다.

교회 관계자들과 현지 당국에 따르면, 이 사건은 현지 시간으로 5일 오후 8시 30분경 일레제메제 지역 정부(Ilejemeje local government area)에 위치한 그리스도 사도 교회(Apostolic Church of Christ)에서 예배 중이던 신도들을 대상으로 벌어졌습니다.

사건 현장에 있었던 한 교회 관계자는 스페인 통신사 EFE에 "특별 프로그램을 진행하고 있었는데 갑자기 총성이 들렸다"고 전했습니다. 현재 납치된 신도들의 행방에 대한 정보는 파악되지 않고 있습니다.

일레제메제 지역 정부의 피우스 알라바(Pius Alaba) 위원장은 목회자 사망과 교회 공격 사실을 확인했으나, 납치된 정확한 인원수는 특정하지 못했습니다.

에키티주 경찰 대변인 선데이 아부투(Sunday Abutu)는 무장 괴한 5명이 교회에 침입했으며, 이들을 체포하기 위한 작전이 개시되었다고 밝혔습니다.

에키티주 정부는 이번 공격을 '극악무도하고 용납할 수 없는 행위'로 강력히 규탄하며 희생자 가족들에게 애도의 뜻을 표했습니다.

정보부 장관의 성명을 통해 당국은 납치된 이들을 구출하고 책임자를 정의의 심판대에 세우기 위해 '모든 노력을 다할 것'이라고 약속했습니다. 또한, 보안 문제에 대한 주지사의 전 특별 고문이었던 에베네저 오군다나 준장(Brigadier General Ebenezer Ogundana)이 이끄는 보안 대표단이 현장에 즉시 파견되어 작전을 조율하고 있다고 전했습니다.

이번 작전은 경찰, 나이지리아 육군 및 지역 순찰대를 포함한 다른 보안 부대와 협력하여 진행 중이며, 해당 지역에 대한 집중적인 수색 및 구조 노력과 감시 작전이 활성화되었습니다.

정부 관계자는 교회가 숲 지역과 가까이 있다는 점이 공격에 영향을 미쳤을 수 있다고 설명하며, 특히 종교적 철야와 같은 야간 활동 시 각별한 주의를 당부했습니다.

이번 사건은 최근 몇 달간 나이지리아 여러 지역에서 예배 장소에 대한 유사한 공격이 보고되는 등, 나이지리아 전반의 안보 불안이 고조되는 가운데 발생했습니다.

지난 11월에도 콰라주(Kwara State)의 한 교회에서 공격이 발생하여 여러 명이 사망하고 38명이 납치되는 사건이 있었습니다.

당국은 이러한 사건들의 배후로 현지에서 '반군(bandits)'으로 알려진 납치 전문 범죄 조직을 지목하고 있습니다.

폭력 사태가 심화됨에 따라 나이지리아의 볼라 아메드 티누부(Bola Ahmed Tinubu) 대통령은 '국가 안보 비상사태'를 선포하고 수천 명의 신규 경찰관 채용을 발표하기도 했습니다.

그러나 일부 국제기구들은 이러한 폭력이 단순한 범죄나 자원 분쟁만으로는 설명될 수 없다고 경고합니다. 보코 하람(Boko Haram)과 이슬람 국가 서아프리카 지역(ISWAP)과 같은 단체들은 노골적으로 나이지리아 내 기독교 세력을 근절하겠다는 의사를 밝혀왔습니다. 현지 목격자들의 증언에 따르면, 일부 공격 가해자들은 신앙을 이유로 희생자를 식별하고 기독교를 포기하면 생명을 살려주겠다고 제안하기도 했습니다.

아프리카 종교 자유 감시 기구(Observatory for Religious Freedom in Africa)의 보고서에 따르면, 나이지리아 북부의 기독교인들은 무슬림보다 살해될 확률이 6.5배, 납치될 확률은 5배 이상 높은 것으로 나타났습니다. 또한, 오픈 도어스(Open Doors)와 같은 단체는 2023년 10월부터 2024년 9월까지 3,000명 이상의 기독교인이 신앙 때문에 사망한 것으로 추정하고 있습니다.

일부 체포가 이루어졌음에도 불구하고, 기소되어 처벌받은 가해자는 극소수에 불과하며, 이는 여러 단체에 따르면 피해 공동체 내에서 취약성을 증대시키는 요인으로 작용하고 있습니다. 동시에 수천 명의 사람들이 집을 떠나 피난길에 올랐으며, 마을이 파괴되고 교회가 약탈당하는 등 심각한 인도주의적 위기가 발생했습니다.

다양한 목소리들은 언론이 분쟁의 모든 차원을 반영하는 것의 중요성을 강조합니다. 이들 주장에 따르면, 이러한 공격을 단순한 '반군'의 소행으로 축소하는 것은 많은 경우에 내재된 종교적 요소를 가릴 수 있으며 상황에 대한 완전한 이해를 방해할 수 있습니다.

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