감리교, 입법의회 갖고 미래를 위해 현실적으로 재정비

“연회 재편 ? 은급법 축소 ? 본부구조 개편 ? 신학교 통합”

기독교대한감리회(감독회장 이철 목사)는 지난 10월 26일부터 28일까지 평창 한화리조트에서 ‘제34회 총회 입법의회’를 갖고, 감리교 미래를 위한 정책들을 새롭게 재정비했다. 

이철 감독회장은 인사말에서 “위기 속에서 입법회의를 개최하게 되었다. 이번 입법회의 결과가 미칠 파장이 크다”면서 “배 하나를 어느 한 쪽은 크게, 어느 한 쪽은 작게 자를 수 없다. 균형을 갖춰야 한다. 감리교 전체를 생각해서 좋은 결정을 해 주기를 바란다”고 말했다.

장정개정위원회 최헌영 위원장은 장정 개정에 대한 제안 설명과 관련, “지난 몇 년간의 통계를 통해 확인할 수 있듯이 한국감리교회는 교인 수와 재정이 해마다 줄어가고 있다. 설상가상으로 코로나 팬데믹은 그 하락세를 급속히 진행시키고 말았다”면서 “이번 장정개정위원들은 어떻게 해서든지 감리교회를 재정비하여 하락세를 완화시키고, 다시 새로운 도약을 시도하고자 수많은 고민을 해야만 했다. 여러 가지 상황을 종합적으로 판단했을 때 이번 입법회의는 감리교회를 살리기 위한 마지막 기회라는 마음으로 간절히 기도하며 최선을 다했다”고 밝혔다.

입법회의에서는 △역사와 교리 △헌법 △조직과 행정법 △의회 법 △교회 경제법 △교역자은급법 △재판법 △감독, 감독회장 선거법 △연회 및 지방회 경제법 △과정법 △각종 정관, 규정 및 규칙 등을 하나하나 짚어가며 심도있게 다루었다. 효율적인 진행을 위해 전자투표제를 도입해 법안을 처리했다.

첫날 회의에서는 코로나 팬데믹으로 교회의 어려움이 가속화되고 있는 상황을 감안하여 임대료를 내지 못하는 교회를 배려하는 차원에서 예배 처소를 공동으로 이용할 수 있는 ‘공유교회’ 제도를 신설했다.

또한 감리교 본부 구조 개편을 전격적으로 단행하기로 했다. 이에 2022년 3월 말까지 총회실행부위원회 내에 본부구조개편위원회를 구성키로 했다. 본부 구조 개편 내용 등 세부사항은 2023년 입법의회에서 결정하고, 2024년 총회 때부터 시행하기로 했다. 그러면서 연수원은 폐지하고, 연수원 직무는 교육국과 사무국으로 분장키로 했다. 이번 구조 개편은 현실적 어려움이 가중되고 있는 상황에 따른 미래를 위한 특단의 조치로 보인다.

이와 함께 현재 해외까지 지역별로 11개가 산재해 있는 연회 구조를 5-6개로 축소하여 재편하기로 했다. 연회 명칭과 경계 조정 등 세부사항은 2년 뒤인 2023년 입법의회에서 결정하고, 시행은 2026년부터 하기로 했다.

또 감신·협성·목원 등 산하 3개 신학대학원 통합안도 가결됐다. 해당 개정안에 따르면 3개 신학대 통합을 위한 추진위원회를 연말까지 구성하고, 2024년 2월까지 통합 신대원 설립을 마무리해야 한다.

감독 및 감독회장 선거권자는 정회원 1년급 이상 교역자들과(부분 사역 부담임자 제외) 동수의 평신도 대표로 훨씬 늘어났다. 기존에는 정회원 11년급 이상 교역자와 지방회별 도수의 평신도 대표들만 투표가 가능했다.

이와 함께 평신도 선거권자 중 15%는 여성에게 의무적으로 부여하기로 했다. 현재 감리회는 총대 중 15%를 여성으로 구성하게 돼 있는데, 동일 원칙을 적용하기로 한 것이다.

감독 및 감독회장 선거법도 개정됐다. 개정안에 따르면 200일 전 선거 시행을 공고하고, 180일 전 예비후보로 등록하며, 150일 전에 후보자와 기호를 확정한 뒤 합법적으로 선거운동을 할 수 있도록 했다.

해마다 가중되고 있는 은급법에 대해서도 단호하게 현실적인 방안을 찾았다. 핵심은 은퇴 목회자 증가로 인한 기금 고갈 우려 등으로 고정 은급금 기준 현행 월 92만원을 80만원으로 낮췄다. 그러면서 고갈되는 은급비에 대비하고 교역자들의 노후 생활 안정을 위해 전 교역자의 국민연금 가입을 의무화하기로 했다.

교회 재판을 받기 전 사회법정 소송을 제기했다 패소했거나 감독·감독회장 등 선거와 관련해 교회 재판을 받기 전 사회법정에 소송을 제기할 경우는 ‘출교’에 ‘정직·면직’을 추가해 징계 수위를 다소 완화했으며, ‘성폭력과 유사 성행위’도 법죄 행위로 추가됐다.

김성태 기자