“생명은 하나님이 주신 선물”…이영훈 목사, 저출생 극복 위해 교회가 앞장선다

세계 인구의 날 맞아 다자녀 42가정 감사패·격려금 전달

교회형 합계출산율(C-TFR) 1.86명…희망 자녀 수는 2.32명

출산장려금·공동육아·생명존중 문화 확산으로 '교회형 출산 생태계' 구축

대한민국의 합계출산율이 2026년 1분기 0.95명으로 지난해보다 소폭 반등했지만 여전히 경제협력개발기구(OECD) 최하위권에 머무는 가운데 교회가 저출생 문제 해결을 위한 새로운 공동체 모델을 제시하고 있어 주목받고 있다.

여의도순복음교회(이영훈 목사)는 7월 11일 세계 인구의 날을 맞아 생명 존중과 다음세대 회복을 위한 다양한 저출생 극복 사역을 전개하며, 출산과 양육을 교회 공동체가 함께 책임지는 문화를 확산시키고 있다고 밝혔다.

이영훈 목사는 평소 "생명을 귀하게 여기고 다음세대를 세워가는 일은 하나님 나라를 위한 가장 중요한 사명"이라며 "출산과 양육이 축복이 되는 문화가 교회 안에 더욱 확산되길 바란다"고 강조해 왔다. 특히 "세 명은 기본, 다섯 명은 권장"이라는 방향을 제시하며 출산을 개인의 선택을 넘어 하나님이 주신 생명을 함께 돌보는 공동체적 사명으로 인식해야 한다고 역설해 왔다. 또한 양육 과정의 어려움을 함께 이해하고 돕는 '양육 인지 감수성'을 강조하며, 단순한 경제적 지원을 넘어 생명을 존중하는 교회 문화를 만드는 데 힘써왔다.

여의도순복음교회는 7월 12일 주일 2부 예배에서 자녀 5명 이상을 둔 다자녀 가정 42가정에 감사패와 격려금을 전달한다. 이번 행사는 저출생 시대에 생명의 소중함을 실천해 온 가정을 교회 공동체가 함께 격려하고, 출산과 양육을 축복하는 문화를 확산하기 위해 마련됐다.

대상은 자녀 5명을 둔 29가정과 6명 이상을 둔 13가정 등 모두 42가정이다. 자녀 5명 가정에는 70만 원, 6명 이상 가정에는 100만 원씩 지급되며 총 지원 규모는 3330만 원이다.

감사패에는 "저출생 시대에 생명의 소중함을 몸소 실천하며 믿음과 사랑으로 자녀들을 훌륭하게 양육해 가정과 교회, 그리고 우리 사회에 귀감이 되었다"는 내용이 담긴다.

교회는 이번 행사를 일회성으로 끝내지 않고 내년에는 자녀 4명 가정까지 대상을 확대하는 등 다자녀 가정을 존중하고 격려하는 문화를 지속적으로 확산시킬 계획이다.

여의도순복음교회는 이번에 건강한 가정과 다음세대를 위한 출산·양육 인식조사도 실시했다.

이번 조사는 만 15~49세 여성 성도를 대상으로 교적자료와 설문조사를 연계해 진행됐으며, 교회 공동체 내부의 실제 출산 수준을 분석한 '교회형 합계출산율(C-TFR)'을 처음으로 산출했다. 조사 결과 교회형 합계출산율은 1.86명으로 나타났다. 또 출산을 대부분 마친 40~49세 여성의 평균 자녀 수를 의미하는 교회형 완성출산력(C-CFR)은 2.37명으로 조사됐으며, 평균 희망 자녀 수는 2.32명이었다.

특히 희망 자녀 수가 실제 출산 수준보다 높게 나타난 점은 성도들이 출산 자체를 기피하기보다 경제적 부담과 양육 환경 등 현실적 제약으로 인해 원하는 만큼 자녀를 갖지 못하고 있음을 보여주는 결과로 분석됐다. 교회는 이러한 간극을 공동체의 돌봄과 지원을 통해 줄여나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이번 조사에서는 출산장려금 정책의 효과도 함께 분석됐다. 응답자의 73.7%는 출산장려금 정책을 긍정적으로 평가했으며, 71.8%는 경제적·양육 부담 완화에 도움이 됐다고 답했다. 또한 54.1%는 출산 또는 추가 출산 결정에 긍정적인 영향을 받았다고 응답했다.

출산장려금 수혜 가정의 2자녀 이상 비율은 81.3%로 비수혜 가정(23.3%)보다 크게 높았으며, 3자녀 이상 비율도 37.4%로 비수혜 가정(7.3%)보다 현저히 높은 것으로 조사됐다. 교회는 이번 결과가 출산장려금이 단순한 경제적 지원을 넘어 교회 공동체가 출산과 양육을 함께 축복하고 응원한다는 상징적 의미를 갖고 있음을 보여주는 것으로 평가했다. 다만 이번 조사는 수혜 경험과 다자녀 비율 간의 연관성을 분석한 것으로, 출산장려금이 직접적인 출산 증가의 원인이라는 점을 입증하는 것은 아니라는 점도 함께 설명했다.

여의도순복음교회는 저출생 문제에 대한 공감대를 넓히기 위해 전 교인을 대상으로 저출생 극복 슬로건 공모전도 개최했다. 대상은 대학청년국 서예은 성도의 '하나보다 여럿, 다(多)자녀는 다(多)복해요, 아이 좋아 다(多)좋아 함께 해요 공동육아'가 선정됐다.

최우수상은 '생명은 하나님의 선물, 함께 키우는 우리의 미래', 우수상은 '탄생의 기쁨, 행복한 가정, 희망찬 대한민국'이 각각 수상했다.

대상 수상 슬로건은 순복음가족신문과 교회 홍보영상, 사회관계망서비스(SNS) 등 공식 저출생 캠페인에 활용될 예정이다.

이영훈 목사는 "생명을 귀하게 여기고 다음세대를 세워가는 일은 하나님 나라를 위한 가장 중요한 사명"이라며 "출산과 양육이 축복이 되는 문화가 교회 안에 더욱 확산되기를 바란다"고 밝혔다.

교회는 신앙적 생명 가치와 공동체 돌봄, 실질적인 정책 지원이 함께 어우러지는 '교회형 출산 생태계'를 구축해 저출생 시대를 극복하는 새로운 모델을 제시한다는 목표를 세우고 있다. 이에 따라 앞으로도 출산장려금 지원 확대를 비롯해 영유아 돌봄, 부모교육, 다자녀 가정 지원, 공동육아 네트워크 구축, 청년과 신혼부부를 위한 가정사역 등을 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.