미국 독립 250주년, 상호의존의 중요성 조명

김형석 기자

작성일 2026-07-07 07:00

미국 독립 250주년을 맞아 인간의 의존에서 독립, 그리고 상호의존으로 나아가는 여정에 대한 성찰이 요구되고 있다. 제프 파운틴은 미국 건국의 역사적 실험이 독립뿐만 아니라 상호의존을 이루는 데서도 중요한 교훈을 준다고 주장했다. 그는 현대 서구 문화가 개인의 완전한 자기 결정권을 자유와 동일시하는 경향이 있지만, 이는 오히려 고립과 중독으로 이어질 수 있다고 지적했다. 개인과 국가 모두 부모와 가족에 대한 의존에서 시작하여, 청소년기에 독립을 배우고 스스로 책임을 지는 과정을 거쳐야 한다고 설명했다. 궁극적으로는 타인과의 관계를 선택하고, 주고받으며, 통제하거나 통제받지 않는 상호의존적인 존재로 성숙해야 한다고 강조했다. 파운틴은 미국 초기 13개 식민지가 제국주의 영국으로부터 독립한 후, 13개의 분리된 국가나 새로운 중앙집권적 제국이 되지 않으면서도 함께 살아갈 방법을 찾아야 했다고 언급했다. 이들의 실험은 종교적 다양성에도 불구하고 건강한 상호의존의 틀을 마련함으로써 성공했다고 평가했다. 매사추세츠는 청교도적 뿌리가 강했고, 버지니아는 주로 성공회였으며, 펜실베이니아는 퀘이커와 다른 비국교도들의 안식처로 세워졌다. 메릴랜드는 원래 영국 가톨릭 신자들의 피난처로 설립되었다. 파운틴은 현대 국가 역시 금융 시장, 이주, 에너지 안보, 기후, 디지털 기술, 조직 범죄, 군사적 위협 등을 완전히 독자적으로 통제할 수 없다고 덧붙였다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 파운틴의 주장은 인간의 죄성과 타락한 본성에 대한 성경적 통찰을 간과하고 있다는 비판이 제기된다. 인간은 본질적으로 하나님께 의존해야 하는 존재이며, 독립과 상호의존이라는 개념 역시 성경적 질서 안에서 이해되어야 한다는 것이다. 특히, 국가 간의 관계에 있어서도 성경적 원칙에 기반한 정의와 평화 추구가 우선되어야 하며, 세속적인 정치 논리에만 의존하는 것은 위험할 수 있다는 지적이다.

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