‘하나님의 축구선수들’ 논란: 스위스, 독일 언론, 기독교 신앙 표현에 대한 의혹 제기

김형석 기자

작성일 2026-07-09 07:00

스위스와 독일 등 유럽의 자유민주주의 국가들이 기독교 신앙 표현에 대해 강경하게 반응하는 것은 세속화가 얼마나 깊이 진행되었는지를 보여주는 단적인 예라고 플로리안 뷔트리히(Florian Wüthrich)는 지적했다. 그는 루벤 바르가스(Ruben Vargas), 펠릭스 느메차(Felix Nmecha)와 같은 선수들이 진실된 신앙으로 반죽에 누룩을 더하는 역할을 계속하기를 촉구했다.

민주주의 사회에서는 개인의 신념을 자유롭게 표현할 수 있어야 한다. 그러나 스위스 일간지 '존탁스블리크(Sonntagsblick)'의 타블로이드 기자 파비안 에버하르트(Fabian Eberhard)는 펠릭스 느메차가 골을 넣은 후 예수님을 왕으로 상징적으로 묘사한 행위에 대해 강한 우려를 표했다. 그는 '축구 비전(Fussball mit Vision)'과 같은 단체들이 위험한 전략을 추구하고 있다고 주장하며, 이 단체들이 학교, 교회, 스포츠 클럽 등에서 젊은이들과 접촉하며 '축구선수 성경'을 배포하고 프로 선수들과의 만남을 통해 신앙을 심어주려 한다고 보도했다. 에버하르트는 이러한 활동이 민주주의 사회에서 왜 위협적인지에 대한 구체적인 설명 없이, 마치 음모론처럼 초종교적이고 동성애적인 사상이 만연할 것이라는 의혹을 제기했다.

독일 공영방송 ARD 역시 작년 '타게스샤우(Tagesschaunews)' 프로그램을 통해 비슷한 패턴의 보도를 했다. 일부 보수적인 축구선수들이 학교에서 신앙에 대해 이야기하는 것을 '표적 선교 활동의 은폐일 수 있다'고 경고하며 주의를 촉구했다.

이러한 보도는 종종 '프레이밍(Framing)'이라는 저널리즘 기법을 사용한다. 이는 특정 프레임 안에 메시지를 의도적으로 배치하여, 사실 자체는 변하지 않더라도 우리의 인식, 감정, 판단을 특정 방향으로 유도하는 방식이다. 독일 방송 ZDF는 다큐멘터리 '신의 이름으로 좋아요 - 인플루언서들은 어떻게 자유교회를 홍보하는가'에서 이러한 프레이밍 기법을 사용했다. 이 프로그램은 기독교 래퍼 그룹 'O' Bros'가 단순한 음악가나 설교자가 아니라, 하나님의 나라를 확장하는 데 전념하는 '네트워크의 일부'라고 의심하며, 그들이 대중에게 영향을 미치고 기독교 가치를 정치에 도입하도록 부추긴다고 주장했다. 또한 이들은 유명한 미국 설교가 빌 존슨(Bethel Church)이 이미 출연했던 행사에서 공연했다고 보도했다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 보도는 기독교 신앙의 표현을 과도하게 부정적으로 해석하고 세속화된 사회의 편견을 반영할 수 있다는 비판이 제기된다. 정통 개혁주의 일각에서는 이러한 보도가 기독교인들의 신앙 고백을 오해하고, 복음 전파의 순수한 동기를 의심하며, 민주주의 사회에서 보장된 종교의 자유를 위축시킬 수 있다고 지적한다. 특히, 신앙의 표현을 '위협'이나 '음모'로 몰아가는 것은 성경적 가르침과 기독교 역사에 대한 몰이해에서 비롯된 단편적인 시각이라는 비판도 나온다.

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