스위스의 한 개혁교회 목회자가 비기독교인들을 대상으로 한 선교 도구로 비디오 게임 '마인크래프트'를 활용하는 방안을 제시해 주목받고 있다. 플로리안 홈버거(43) 목사는 투르가우주 뮐하임 지역의 개신교회 담임목사로, 지난 2025년 여름부터 매주 목요일 저녁마다 마인크래프트 게임 속에서 30분가량의 예배를 인도하고 있다. 현재 회당 약 20명의 참여자가 있으며, 이 중 절반가량은 교회와 아무런 관련이 없는 비신자들이다. 홈버거 목사는 교인 장례식에서 고인이 마인크래프트 게임의 열성적인 플레이어였으며, 그의 온라인 게임 커뮤니티 회원들이 장례식에 참석해 추모하는 모습을 보고 게임을 통한 선교에 관심을 갖게 되었다고 밝혔다. 그는 직접 게임 계정을 만들어 플레이하던 중 게임 내에 이미 존재하는 다양한 종교 건축물들을 발견하고, 이를 활용한 예배 개최를 구상하게 되었다. 마인크래프트는 플레이어들이 사각형 블록을 이용해 가상의 세계에서 건축물을 만들고 탐험하는 오픈 월드 게임으로, 전 세계적으로 2억 명 이상의 월간 활성 사용자를 보유하고 있으며 특히 청소년 및 청년층의 이용률이 높다. 홈버거 목사는 이 게임의 특성을 활용해 성경 구절을 설명하거나 신앙적 메시지를 전달하는 방식으로 예배를 진행한다. 예를 들어, '불 가운데를 지날지라도 타지 아니하리라'는 말씀을 설명하기 위해 게임 내 용암 위 장애물 코스를 만들고, 내성 물약을 사용해 안전하게 통과하는 체험을 제공했다. 또한, 게임 내에서 빛을 이용해 특정 몬스터를 제압하는 방식을 성경의 창조 기사에서 빛의 역할을 설명하는 데 연결하기도 했다. 매 예배는 참여자들이 가상으로 모여 불꽃놀이를 감상하며 마무리되며, 원하는 이들은 기도 시간을 가질 수 있다. 하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 게임을 활용한 선교 방식은 자칫 게임의 오락적 요소에 집중하여 신앙의 본질을 희석시킬 수 있다는 우려가 제기된다. 또한, 게임의 비현실적인 세계관이 성경적 진리를 왜곡하거나 혼동을 줄 가능성도 배제할 수 없다는 지적이다. 정통 개혁주의 일각에서는 이러한 시도가 새로운 전도 방안이 될 수 있다는 긍정적인 시각도 있으나, 성경적 가르침에 대한 철저한 검증과 신중한 접근이 필요하다고 강조했다.
