성경, 정치 이념 초월하는 보편적 지혜 담고 있어

김형석 기자

작성일 2026-07-17 07:01

유럽의 한 동료가 최근 두 명의 무신론자 사회주의 성향 국회의원이 쓴 성경 관련 베스트셀러에 대해 제보해왔다고 제프 파운틴(Jeff Fountain)이 전했다. 이들은 성경이 사회주의, 보수주의, 자유주의 등 특정 정치 이념에 부합하기 때문에 환영받아야 하는 것이 아니라, 어떤 정치 이념도 홀로 답할 수 없는 질문에 답하기 때문에 받아들여져야 한다고 주장했다.

해당 책의 저자들은 성경이 많은 세속 유럽인들이 상상하는 것보다 훨씬 더 풍부하고, 기묘하며, 급진적이고, 설득력 있고, 인간적이며, 관련성이 있다고 결론 내렸다. 노르웨이의 두 저명한 정치인이 자신들이 소중히 여기는 인간 존엄성, 평등, 연대, 취약한 자들에 대한 관심 등 많은 가치가 성경 전통에 깊이 뿌리내리고 있음을 발견했다는 사실은 우리 모두가 이 특별한 책을 다시 살펴볼 필요가 있음을 시사한다.

많은 유럽인들은 기독교를 과거의 유물이나 문화유산 정도로 여기지만, 공공 생활을 위한 지혜의 살아있는 원천으로는 여기지 않는다. 성경을 관련성이 없거나, 억압적이거나, 단순히 너무 종교적이어서 현대 민주 사회에 기여할 수 없다고 일축하는 경우가 많다.

이 책의 저자들은 예수 그리스도가 사회주의자였다고 독자들을 설득하려 하지는 않지만, 성경이 노르웨이 문화와 공공 도덕을 이해하는 데 여전히 필수적이라고 동료 시민들에게 읽기를 권유한다. 저자들을 놀라게 한 것은 성경이 가난한 자들에 대해 끊임없이 관심을 기울인다는 점이었다. 선지자들부터 예수의 가르침에 이르기까지 부는 도덕적으로 중립적으로 다뤄지지 않으며, 경제적 권력은 타인을 착취하는지 아니면 섬기는지에 따라 반복적으로 심판받는다.

저자들은 성경이 불의를 자주 비난하고, 과부와 고아를 옹호하며, 이방인을 환대하고, 부의 타락시키는 힘에 대해 경고하는 방식에 깊은 인상을 받았다. 물론 성경을 잘 아는 사람들은 이미 이러한 사실을 알고 있었을 것이다. 하지만 개인의 도덕성에 대한 논의가 경제적 정의, 사업 윤리, 부에 따르는 책임에 대한 질문보다 우리 주변에서 훨씬 더 많은 주목을 받는 경우가 얼마나 많은가?

저자들이 배운 것처럼 성경은 이 두 가지 모두에 대해 놀랍도록 일관되게 말한다. 또한 그들은 대부분의 정치 선언문에서 찾아볼 수 없는 '은혜'에 대해서도 발견했다. 정치는 권리, 이해관계, 협상, 권력을 통해 작동하지만, 성경은 자비, 용서, 화해라는 또 다른 차원을 강조한다. 정의는 매우 중요하지만, 그것이 전부는 아니다. 깨어진 관계는 회복될 수 있고, 원수도 좋은 이웃이 될 수 있다. 인간은 경쟁하는 사회 집단의 구성원 이상이며, 하나님의 형상대로 창조된 존재이다. 건강한 사회는 시장이 제공하는 것과는 다른 미덕에 의존한다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 성경의 가르침을 특정 정치 이념과 동일시하거나 정치적 도구로만 활용하려는 시도는 성경의 본질적인 메시지를 왜곡할 수 있다는 지적이 있다. 성경은 인간의 죄성과 구원의 필요성을 강조하며, 정치적 해결책만으로는 궁극적인 문제를 해결할 수 없다고 가르친다는 것이다. 또한, 성경이 제시하는 정의와 자비의 원칙은 모든 시대와 문화에 보편적으로 적용될 수 있지만, 이를 현대 정치 담론에 적용할 때는 신중한 해석과 분별이 필요하다고 강조한다.

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