베네수엘라 지진, 재난 대비 미흡한 아동 보호 시스템 드러나

김형석 기자

작성일 2026-07-18 07:00

베네수엘라에서 발생한 지진으로 인해 재난 상황에 대비되지 못한 아동 보호 시스템의 취약성이 드러났다고 'La Vida de Nos'가 보도했다. 이 보도는 'Global Voices'와의 콘텐츠 파트너십 협약에 따라 편집되어 재게재되었다.

카라카스, 라 과이라 주에 위치한 카리베 주거 타워는 현재 산산조각 난 콘크리트 더미로 변했으며, 이곳에서 13세 쌍둥이 아론과 아란자 멘도사 오리아스가 갇혀 있을 가능성이 제기되었다. 지진 발생 전 마지막으로 쌍둥이와 연락이 닿았을 때, 그들은 어머니와 함께 아파트에 있었던 것으로 전해졌다. 현재까지 이들의 행방은 불분명하다.

쌍둥이의 아버지인 아리 아리 멘도사는 맨손으로 잔해를 파헤치며 아들딸을 찾기 위해 노력하고 있으나, 정부의 지원은 제한적이며 구조팀이 도착하더라도 붕괴된 콘크리트를 부술 중장비가 부족한 실정이다. 지난 6월 27일, 지진 발생 사흘 후 구조팀은 아파트 방 두 곳에 도달했으나 쌍둥이의 흔적을 찾지 못했다. 사망을 암시하는 악취가 나지 않아 구조팀은 쌍둥이가 탈출했거나 아직 살아있을 가능성에 희망을 걸고 있다.

쌍둥이의 37세 사촌인 안드레스 가르시아는 아론이 자폐 스펙트럼 장애를 앓고 있다는 점을 가장 우려하고 있다. 그는 아론이 발견될 경우, 공포와 혼란 속에서 자신의 신원이나 출처를 제대로 밝히지 못할 수 있다고 걱정했다.

유엔아동기금(UNICEF)은 이번 지진으로 영향을 받은 베네수엘라 지역에 390만 명의 아동 및 청소년이 거주하고 있다고 추산했다. 이들은 아동 권리 협약과 베네수엘라의 아동 및 청소년 보호 유기법(LOPNNA)에 따라 특별한 보호를 받을 권리가 있다. 그러나 지진으로 인해 아동 보호를 담당하는 지방아동청소년보호위원회(CMDNNA)의 라 과이라 사무실이 심각하게 손상된 것으로 알려졌다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 재난 상황에서의 아동 보호 시스템 미비는 단순히 행정적, 물리적 문제뿐만 아니라 사회 전반의 도덕적 해이와 영적 무관심이 복합적으로 작용한 결과로 볼 수 있다고 지적했다. 또한, 재난 발생 시 정부의 역할과 민간의 자발적 구호 활동의 중요성을 강조하며, 교회가 사회적 약자인 아동 보호에 더욱 적극적으로 나서야 할 책임이 있음을 강조했다.

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